Los estudios que permiten obtener datos sobre la localización actual de cada especie, así como los que permiten determinar como la actividad de estas especies contribuye a la regeneración natural de la vegetación son básicos para planear la conservación biológica a cualquier escala (local, regional, paisaje, estatal, nacional o continental). Este tipo de información constituye la base sobre la cual se pueden planear estrategias que permitan detectar las zonas más adecuadas para realizar actividades de interés humano, como son las de conservación, investigación, extracción o de producción de alimentos. En este sentido, es relevante conocer la distribución e interacciones ecológicas que tienen las especies de aves. Por ejemplo, las aves consumidoras de frutos contribuyen a la dispersión de las semillas de muchas plantas y las aves consumidoras de néctar participan en la polinización de las plantas que visitan. En selvas tropicales, como las existentes en gran parte del área ocupada por el estado de Hidalgo (Consejo Estatal de Ecología 2001), cerca del 70-90% de las especies de plantas leñosas dispersan sus semillas gracias a vertebrados, como las aves (Willson et al. 1989). La interacción ave-planta es tan importante ecológicamente que se ha planteado que las plantas tienen características en sus frutos o flores que les permiten ser dispersadas y polinizadas por aves (Del Hoyo et al. 1993; Johnsgard 1997). Por todo ello, la conservación de un grupo, ya sea el de aves o plantas, facilita la preservación del otro. A la fecha no se ha estudiado a detalle la fauna presente en el estado de Hidalgo (Flores y Gerez 1994). Esto es notorio cuando se considera que para las aves sólo existe una lista parcial para el estado, que fue publicado hace 24 años (Bjelland y Ray 1977), y una recopilación bibliográfica general, publicada hace ocho años (Villavicencio et al. 1993). Existen otros trabajos generales (Howell y Webb 1995, Johnsgard 1997, Arizmendy y Márquez 1999), Del Hoyo et al. 1992, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000), pero la información que contienen no es de mucha utilidad a nivel estatal por que su área de estudio es por arriba de la nacional. El trabajo que propongo busca determinar las especies de aves presentes en la Reserva de la Biosfera de la Barranca de Metztitlán, así como determinar con que especies de plantas están interactuando.
